Zomervakantie met kinderen: zes weken, zonder elke dag een uitje

Zes weken. De eerste week gaat vanzelf, want alles is nieuw en het weer is meestal goed. De laatste week ook, want dan is er het aftellen naar school.

Daartussen liggen vier weken waarin het budget op is, de uitjes gedaan zijn, en er om tien uur ‘s ochtends iemand voor je staat met de mededeling dat er niets te doen is.

Eén ding vooraf: je hoeft geen programma te maken

De vergissing die de meeste vakanties zwaar maakt, is proberen elke dag iets bijzonders te verzinnen. Dat houdt niemand zes weken vol, en het maakt van jou een activiteitenbegeleider.

Een ritme kost minder en werkt beter. Eén vast moment per dag waarvan iedereen weet dat het komt: een half uur buiten voor het ontbijt, of een rondje als het ‘s avonds afkoelt. De rest van de dag mag rommelig zijn.

Vijf dingen die dicht bij huis werken

Water, en dan zonder zwembad

Water is het goedkoopste en sterkste materiaal van de zomer. Een emmer, een tuinslang, een paar bekers en een schepje halen makkelijk een middag, en meestal langer dan een opblaaszwembad.

Geef er een opdracht bij en het duurt nog langer: bouw een kanaal van de emmer naar de put, of probeer water van punt A naar punt B te krijgen zonder het op te tillen.

Kamperen in de tuin

Dit kan alleen in dit seizoen en kinderen praten er nog maanden over. Een tent, of desnoods een laken over een waslijn.

Het gaat niet om het slapen maar om het wachten tot het donker wordt: buiten eten, zaklampen, geluiden die je binnen nooit hoort. Als het om twee uur ‘s nachts toch niet lukt, is het nog steeds gelukt.

De nachtmissie, laat

In de zomer moet je hiervoor tot een uur of elf wachten, en juist dat maakt het bijzonder. Een rondje dat je overdag ook loopt, met zaklampen, terwijl het net donker is geworden.

Vleermuizen zijn dan actief, en dat is voor de meeste kinderen het hoogtepunt.

Bij water en in de zon gelden twee dingen. Bij open water blijft er altijd een volwassene die alleen op het water let en niets anders doet. En op een hete dag horen drinken, schaduw en een pet erbij, ook als je kind zegt dat het niet hoeft.

Een hut die af moet

Van takken in het bos, of van planken en oude lakens in de tuin. Het verschil met een middagje bouwen is de eis dat hij af moet en dat hij blijft staan.

Dan wordt het een project dat meerdere dagen doorloopt, en dat is precies wat je in week drie nodig hebt.

Speurtocht die je kind zelf uitzet

Draai de rollen om. In plaats van dat jij een speurtocht maakt, laat je je kind er een uitzetten voor jou of voor een broertje of zusje.

Het maken kost meer tijd dan het lopen, en dat is hier het punt. Tien pijlen met stoepkrijt en vijf opdrachten onderweg is genoeg.

Week drie en vier

Dit zijn de dagen waar deze pagina eigenlijk voor bestaat. Het nieuwe is eraf, er is nog geen zicht op school, en het schermgebruik kruipt omhoog.

Wat daar tegen helpt is iets dat doorloopt in plaats van iets eenmaligs: de hut die af moet, een verzameling die groeit, of een boek dat elke avond een hoofdstuk verder komt.

Wie merkt dat het scherm de dag begint over te nemen, vindt in de gids over minder schermtijd wat er in de praktijk wel en niet werkt.

Als het regent in de zomer

Dat gebeurt, en een zomerbui is warmer en dus geschikter om in te spelen dan een bui in oktober. De ideeën daarvoor staan in de gids over wat te doen met kinderen bij regen.

Praktisch: wanneer valt de zomervakantie

De zomervakantie duurt zes weken en loopt grofweg van begin juli tot eind augustus, maar niet overal tegelijk. Nederland is verdeeld in de regio’s Noord, Midden en Zuid, die om beurten als eerste aan de beurt zijn. Voor Zuid-Holland, Noord-Holland en Utrecht geldt de indeling van regio Midden.

De exacte data staan in de schoolgids.

Begin met één moment per dag

Niet zes weken vullen. Eén moment kiezen waarvan iedereen weet dat het komt, en dat volhouden.

De Startmissie is een goede eerste: een echte buitenopdracht, gratis, waarmee je kind de eerste rang verdient. Daarna vraagt het meestal zelf om de volgende.